Az első, Magyarországon megfertőződött szívférges kutya 2009. évi megtalálása óta a szívférgesség mára mindennapos probléma lett. A szúnyogcsípéssel terjedő fertőzés vadászgörényeket és macskákat is megbetegít, de a kutya a legérzékenyebb faj.
Mi történik a fertőzött szúnyogcsípés után?
A szúnyogcsípéssel bekerülő mikroszkopikus méretű szívféreg lárvák 6-8 hónap alatt érik el kifejlett méretüket és ivarérettségi korukat a megfertőzött kutyában. Ekkorra a nőstény szívférgek 30-40 cm, a hím szívférgek 10-15 cm hosszúak lesznek.
A szívférgek a kutya tüdejének nagyereiben telepednek le és a felnőtté lett szívférgek milliónyi mikroszkopikus szívféreg lárvát termelnek, melyek a kutya kapilláris ereiben úszkálva várják a szúnyogok vérszívását, hogy a szúnyog szervezetében egy kb. kéthetes átalakulási folyamat után egy újabb szúnyogcsípéssel átkerüljenek következő áldozatukba.
A felnőtt szívférgek eközben az érfalakhoz tapadva, a tüdő nagyereinek károsodását, szűkületét okozzák, így a szív egyre nagyobb erőkifejtéssel tudja csak a szűkebb ereken keresztül ellátni a tüdőt, ezért kezdetben üregei kitágulnak, majd fala elvékonyodik, a szív elgyengül, a kutyában kialakul a pangásos szívelégtelenség. Ez a folyamat pár év alatt zajlik le a kutya szervezetében és ha már csak akkor észleljük a bajt, amikor kialakultak a szívbetegség tünetei, nagyon nehéz dolgunk lesz a gyógykezeléssel, ugyanis ez önmagában is számos veszéllyel jár.
Melyek a már kialakult szívférgesség gyógykezelésének kockázatai?
Az elpusztult férgek a tüdő ereibe jutva elzáródást (thromboemboliát), tüdőembóliát okozhatnak, az elpusztult és széteső szívférgekből kiszabadult anyagok pedig allergiás túlérzékenységi reakciót (anaphylaxiás sokk) válthatnak ki, mindkét szövődmény végzetes kimenetelű lehet.
A felnőtt férgek elpusztítására elsősorban javasolt injekciós kezelést csak alapos kivizsgálást követően, gyógyszeres előkezelés után ajánlott elvégezni. Az injekciós kezelés három alkalommal, bódításban történik. A felnőtt férgek elleni injekciós kezelésnek és a felkészítő kezelésnek számos mellékhatása van, májkárosító hatású, az injekció beadásának helyén gyulladás, fájdalom, szövetelhalás léphet fel, valamint tüdőkárosodás is kialakulhat az elpusztult férgek miatt. Az oki terápia mellett a már kialakult szívelégtelenséget és az esetleg fellépő szívritmus zavarokat is kezelni kell. A felnőtt szívférgek elpusztítására használt másik, több gyógyszer kombinációs használatával végzett, hosszútávú, kb. két évig tartó kezelés (“slow kill” módszer) is számos, hasonló szövődménnyel járhat, és az esetek egy részében a hosszú ideig tartó kezelés után is maradhatnak túlélő szívférgek a kutya szervezetében. A harmadik módszer, a szívférgek szívkatéterrel, műtéti úton történő eltávolítása.
Megelőzés! Megelőzés! Megelőzés!
Legfontosabb tehát a megelőzés, azaz a fertőzött szúnyogok csípésével a kutya vérébe kerülő mikroszkopikus szívféreg lárvák (mikrofiláriák) elleni kezelés, amelyhez rácsepegtető oldat (pl. Moxiclear spot-on), tabletta (pl. Milprazon tabletta, Nexgard Spectra tabletta) vagy injekció (Afilaria inj.) áll rendelkezésre. A védekezést segítheti a szúnyogok elleni védelem (néhány rácsepegtető oldat és gyógyszeres nyakörv is rendelkezik szúnyog távoltartó hatással). A tablettás és spot-on készítmények között az a nagy különbség, hogy amíg a rácseppentő oldatok hatóanyaga kb. egy hónapon keresztül kering az állat szervezetében, így nem csak a rácseppentést megelőző időszakban a szervezetbe került még érzékeny lárvákat öli meg, hanem a cseppentést követően kb. egy hónapos időszakban bekerülőket is, addig a tabletták hatóanyaga nem kering a szervezetben, így a tablettás védekezés a beadást megelőzően a szervezetbe kerülő még érzékeny lárvákat képes elpusztítani. A múlt évben megjelent injekciós készítmény megfelelő időben beadva (tavasszal, egy hónappal a köztigazda (szúnyogok) aktivitásának kezdete előtt alkalmazva) tartósan hatékony a fertőzés kockázatának teljes időtartama alatt (így évente egyszer elegendő beadni).
Milyen időközönként kell a megelőző tablettás, cseppentős kezelést alkalmazni?
A megelőző kezelések gyakoriságát a szívféreg lárvák fejlődési ciklusa határozza meg. Azért ajánlott havonta, hat hetente alkalmazni a megelőzésre használt tablettás és rácseppentős szereket, mert a kutyában (macskában, vadászgörényben) fejlődő szívféreg lárva a szúnyogcsípéstől számított 52 napig érzékeny a megelőző gyógyszerekre, 52 nap múlva viszont már elér egy olyan fejlettségi állapotot, amitől számítva már nem árt neki a megelőző gyógyszer. A feladat tehát az, hogy 52 napnál fiatalabb korban pusztítsuk el a fejlődő lárvákat. Ennek biztos és világszerte ajánlott módja a havonta, hat hetente alkalmazott megelőző tablettás vagy spot-on kezelés, a választott szer gyártójának ajánlása szerint. Az újabb ajánlások alapján a megelőző kezelést – a mi éghajlatunkon – egész évben folytatni kell.
Kölyökkutya esetén a megelőző kezelést – a fentiek értelmében – legkésőbb 52 napos kölyökkorban el kell kezdeni!
6 hónaposnál idősebb korban elkezdett megelőző kezelés előtt szűrővizsgálatot kell végeztetni.
Miért és mikor kell vérvizsgálattal szűrni a fertőzést?
Ha 6 hónaposnál idősebb kutyát kezdenénk megelőző kezelésben részesíteni, a kezelés előtt szűrővizsgálat ajánlott. Ennek az az oka, hogy a szívférgek a kutya szervezetébe kerülésüket követő 6-8. hónapban ivarérettekké válnak és megkezdik a milliónyi szívféreg lárva termelését, amelyek aztán arra várnak, hogy egy szúnyogcsípés segítségével átkerülhessenek következő gazdájukba. Ha a milliónyi, vérben hemzsegő féreglárvát mindenféle előkezelés nélkül, egyszerre öljük meg egy megelőzésre használandó gyógyszerrel, akkor ritkán ugyan, de hirtelen kialakuló, akár halálos kimenetelű túlérzékenységi reakciót idézhetünk elő kutyánkban.
Ha a szűrővizsgálat kedvező eredményű, nagy biztonsággal elkezdhetjük kezelni kutyánkat a megelőző gyógyszerekkel.
Mit mutat ki a szűrővizsgálat?
A szívférgesség kimutatására használt gyorstesztek (ELISA teszt) a felnőtt, ivarérett nőstény szívférgek jelenlétét mutatják ki. A felnőtt nőstény szívféreg által termelt bébi férgek a vérből mikroszkópos vizsgálattal is kimutathatóak (Knott-teszt vagy vastagcsepp vizsgálat). Mivel a szívféreg 6-8 hónaposan lesz ivarérett, a fertőző szúnyogcsípéstől számított 6-8 hónap múlva lehet leghamarabb kimutatni a fertőzöttséget.
6 hónaposnál fiatalabb kutyában még nem élhet ivarérett szívféreg, ezért a teszt elvégzésének nincs értelme, ugyanakkor még bébi férgek sem élhetnek a kutya vérében, ezért a megelőző kezelés elkezdhető a túlérzékenységi reakció veszélye nélkül.
Miért kell a szűrővizsgálatot 6 hónap múlva megismételni?
Kedvező eredményű szűrővizsgálat után, vagy 6 hónaposnál fiatalabb kutya megelőző kezelésének megkezdését követő 6 hónap múlva azért ajánlott (újabb) szűrővizsgálatot végezni, mert a kezelés elkezdésekor már élhettek a kutya szervezetében a gyógyszerrel szemben már ellenálló (52 naposnál idősebb), de a kimutatható életkornál (6 hónapnál) fiatalabb – még ki nem mutatható – szívférgek, amelyeket csak a megismételt vizsgálattal lehet kimutatni.
Összefoglalva: Szűrés és megelőzés!
A szívférgek elleni megelőző kezelést tehát legcélszerűbb már 52 napnál fiatalabb kölyökkortól elkezdeni, 6 hónapos kor felett pedig mindenképpen szűrővizsgálatot követően ajánlott csak elkezdeni. A megelőzésre használható szereket havonta, hat hetente kell adni, a gyógyszer használati útmutatója alapján tabletta vagy rácseppentő oldat formájában kutyának, macskának és vadászgörénynek. Kiegészítő védekezési módszernek ajánlott szúnyogok távoltartására alkalmas rácseppentő oldat, gyógyszeres nyakörv használata is.
A védekezést a legújabb ajánlások szerint – az egyre enyhébb téli időjárás miatt – egész évben folytatni kell. Ahol télen megbízhatóan hosszú a fagyos időszak, ott a védekezést tavasszal, legkésőbb az első szúnyogok megjelenését követően 1 hónapon belül el kell kezdeni és havonta folytatni kell az első nagy fagyokat követő utolsó kezelésig.
A megelőzésre használható injekciós készítményt egy hónappal a köztigazda szúnyogok aktivitásának kezdete előtt alkalmazva a készítmény tartósan hatékony a fertőzés kockázatának teljes időtartama alatt a szívférgesség és a bőrférgesség ellen.
